Menjavci bakterijskih in glivičnih vrst, ki živijo med nami, so vedno večji – in to ni izjema v okoljih z nizko gravitacijo, kot je Mednarodna vesoljska postaja (ISS).

Raziskovalci iz ZDA in Indije so v sodelovanju z NASA odkrili štiri seve bakterij, ki živijo na različnih lokacijah v ISS – tri od teh do zdaj znanstveniku niso bile povsem znane.

Trije od štirih sevov so bili izolirani v letih 2015 in 2016 – enega so našli na zgornji plošči raziskovalnih postaj ISS, drugega pa v KupolaTretjega so našli na površini jedilne mize; Četrtega so našli v starem HEPA filter Vrnjen na Zemljo leta 2011.

Vsi štirje sevi pripadajo družini bakterij, ki jih najdemo v tleh in sladki vodi; Vključeni so v fiksacijo dušika, rast rastlin in lahko pomagajo preprečiti rastlinske patogene. V bistvu dobre bakterije, če gojite stvari.

Morda se sprašujete, kaj take talne bakterije počnejo celotno pot na ISS, toda astronavti, ki živijo na vesoljski postaji, že leta gojijo majhne količine hrane, zato je neverjetno, da smo videli, da so mikrobi, povezani z rastlinami.

Eden od sevov – odkritje HEPA-filtra – je bil prepoznan kot znana vrsta Methylorubrum rhodesianum. Preostali trije so bili zaporedje in vsi so bili podobnih, prej neznanih vrst, sevi pa so bili imenovani IF7SW-B2T, IIF1SW-B5 in IIF4SW-B5.

Skupina, ki jo je vodil genetik Swati Bijlani z Univerze v Južni Kaliforniji, je predlagala razpis nove vrste Methylobacterium azamali Po Ajmal Khan, slavni indijski znanstvenik za biotsko raznovrstnost. To novo odkritje je tudi tesno povezano z že znano vrsto. M. Indica.

Kasturi Venkateswaran in Nitin Kumar Singh iz NASA-jevega JPL sta dejala: “Za gojenje rastlin na ekstremnih lokacijah, kjer je virov minimalno, je izolacija novih mikrobov, ki pomagajo pospeševati rast rastlin v stresnih razmerah.” Pojasnjeno v izjavi za javnost.

Glede na to, da že vemo, da lahko ti mikrobi preživijo težke razmere ISS, je skupina analizirala štiri seve za analizo genov, da bi poiskala gene, ki pomagajo spodbujati rast rastlin.

“Celotni sklop zaporedja genoma teh treh sevov ISS je tukaj poročal, da bo primerjalna genomska karakterizacija ISS v prihodnjih študijah v primerjavi z zemeljskimi kolegi,” Ekipa piše v svojih študijah.

“To bo nadalje pomagalo pri določanju genetskih dejavnikov, ki so lahko odgovorni za spodbujanje rasti rastlin v mikrogravitacijskih pogojih in lahko prispevajo k razvoju samozadostnih rastlinskih pridelkov za prihodnje dolgoročne vesoljske misije.”

Raziskovalci so ugotovili, da je eden od sevov ISS – IF7SW-B2T – imel gene, ki sodelujejo v rasti rastlin, vključno z genom za potrebni encim Citokinin, Ki spodbuja delitev celic v koreninah in sadikah.

Tu je treba opraviti veliko raziskav – raziskovalci priznavajo, da so komaj opraskali površino mikroskopske raznolikosti na vesoljski postaji. Na ISS je bilo zbranih že približno 1000 primerkov, ki pa še čakajo na obisk Zemlje.

Zamislite si le vznemirljive mikrobe, ki se vesoljsko ukvarjajo, ki jih še ne poznamo!

Raziskava je bila objavljena v Ljubljani Meje v mikrobiologiji.