Glavni globalni globokomorski tok se je od devetdesetih let 20. stoletja zaradi taljenja antarktičnega ledu upočasnil za približno 30 %, kar bi lahko imelo pomembne posledice za podnebne vzorce in morsko gladino Zemlje, kažejo nove raziskave.

Globalni cirkulacijski sistem, znan kot Južni ocean, ima pomembno vlogo pri vplivanju na zemeljsko podnebje, vključno s padavinami in vzorci segrevanja. Prav tako določa, koliko toplote in ogljikovega dioksida je shranjenega v oceanih.

Znanstveniki opozarjajo, da bi lahko imela njegova upočasnitev resne posledice, vključno z dvigom morske gladine, spremembami vremenskih vzorcev in odvzemom vitalnih hranil morskim ekosistemom.

Oceanograf in strokovnjak za južni ocean pri avstralski vladni organizaciji za znanstvene in industrijske raziskave Commonwealtha (CSIRO), soavtor študije dr.

“To je nekaj, kar je zaskrbljujoče, ker se dotika številnih vidikov Zemlje, vključno s podnebjem, morsko gladino in morskim življenjem.”

odkritje pride nekaj mesecev kasneje manekenstvoki je vključeval Rintoul, napovedal 40-odstotno upočasnitev obtoka do leta 2050.

“Modelske ocene hitrih sprememb globokooceanskega kroženja kot odziv na taljenje ledu na Antarktiki so morda konzervativne,” je dejal Rintoul. “Vidimo, da se v oceanu že dogajajo spremembe, za katere je bilo predvideno, da se bodo zgodile šele čez nekaj desetletij.”

Prevračanje kroženja izvira iz hladne in goste vode, ki se spušča iz epikontinentalnega pasu Antarktike v globino in kroži globalno v oceanskih bazenih. V globine oceana prinaša kisik in na površje oceana vrača hranila.

“Razlog za upočasnitev je, da gosta voda na policah ni tako gosta, kot je bila včasih, ker ni tako slana, kot je bila,” je dejal Rintoul.

Raziskovalci so ugotovili, da je taljenje antarktičnega ledeniškega ledu ustvarilo dodatno sladko vodo, kar je povečalo plovnost.

Študija je posebej obravnavala spremembe v prevračanju kroženja v avstralskem antarktičnem bazenu, vendar raziskovalci menijo, da prihaja do “cirkumpolarne recesije”.

“Avstralski antarktični bazen je najbolje prezračen od vseh globokih bazenov, ker dobi več … kisikove vode na dno,” je dejal Rintoul. “Signal v tem bazenu lahko zagotovi neke vrste zgodnje opozorilo o spremembah, ki se dogajajo okoli Antarktike.”

Dr Ariane Purich z univerze Monash, ki ni bila vključena v raziskavo, je dejala, da se avstralski antarktični bazen doživlja največje taljenje ledenih polic in izgubo kopenskega ledu na Antarktiki dolvodno od regije. “V tem smislu je pomembno področje za preučevanje učinkov teh taljenih voda na kroženje oceanov.”

Purich je dokument opisal kot pomembnega za zagotavljanje opazovalnih dokazov o obsežnem prevračanju oceanov zaradi taljenja antarktične ledene plošče.

“Zdaj vidimo veliko dokazov, da ta stopljena voda ne dviguje le morske gladine – vpliva na podnebni sistem na veliko različnih načinov,” je dejal Purich.

“To je zelo nasprotujoče si. To so velike spremembe, ki se dogajajo na Antarktiki in bi lahko vplivale na naše globalno podnebje.”

Študija je pokazala, da je med letoma 1994 in 2017 prišlo do neto upočasnitve za 0,8 Sverdrupa na desetletje. Sverdrup je pretok, ki je enak 1 milijonu kubičnih metrov na sekundo.

Raziskovalci so opazili začasno povečanje prevračanja kroženja med letoma 2009 in 2017 kot rezultat povečane tvorbe morskega ledu. “To je bilo dovolj za izravnavo izgube zaradi taljenja ledenikov za nekaj let,” je dejal Rintoul.

“Dolgoročno pričakujemo, da čeprav bo prišlo do nihanj, povezanih z nastajanjem morskega ledu, je splošni trend, da Antarktika izgublja več ledu, se bolj tali in da se bo to prevračanje postopoma upočasnilo.”

“Če ne bomo kmalu ukrepali, se bomo zavezali spremembam, ki se jim resnično želimo izogniti,” je dejal. “Ukrepati moramo za zmanjšanje emisij in storiti moramo vse, kar je v naši moči.”

Študija, katere prvi avtor je Kathryn Gunn iz CSIRO in Univerze v Southamptonu, je bila objavljena v reviji narava podnebne spremembe,