ZHANGJIAKOU, Kitajska — Urša Bogataj je šla od zadnje do prvega.
Slovenska skakalka je v soboto zvečer osvojila olimpijsko zlato v ženskih smučarskih skokih, štiri leta po tem, ko je imela najmanj točk na isti tekmi na igrah v Pyeongchangu.
“Nisem prenesla pritiska,” se je spominjala.
Bogataj je na Kitajskem zagotovo.
Lebdela je 100 metrov (328,084 čevljev) po zraku in na zadnjem skoku dosegla 121 točk.
“To so moje sanje,” je dejal 26-letni Bogataj.
Sara Takanashi verjetno misli isto.
Japonska zvezdnica je bila favorit vsaj za kolajno, a je končala na četrtem mestu in razočaranje je bilo občutno. Takanashi je jokala, ko je slekla smuči po zadnjem skoku, za katerega je vedela, da ne bo dovolj dober.
Nemka Katharina Althaus je osvojila srebro za drugo zaporedno olimpijsko igro. Bron je osvojila Slovenka Nika Križnar.
Potem ko sta Althaus in Križnar stopila na stopničke, je Bogatajeva zasedla mesto na vrhu strukture in opravila enega svojih največjih skokov noči.
“Morda je bila to energija dneva,” se je nasmehnila. “Ko dve dobri prijateljici stojita na stopničkah na olimpijskih igrah, so to samo sanje. Imamo zelo dobrega duha in jaz in Nika se počutiva kot sestri. Zelo. dobri prijatelji, naše sanje so se uresničile.”
21-letni Križnar bi bil morda celo srečnejši od Bogataja.
“Sem res energično dekle,” je rekla.
Althaus je bil št. 1 po prvem krogu, vendar je vztrajala, da ni bila razočarana, da je končala na drugem mestu.
Moj stari trener je vedno rekel: ‘Nikoli ne izgubiš medalje. Osvojiš medaljo,” se je spominjala. “In uspelo mi je.”
Presenečeno si Takanashi ni prislužil mesta na stopničkah. Zmagala je na rekordnih 61 tekmah svetovnega pokala, pred štirimi leti v Južni Koreji je osvojila bron in na olimpijskih igrah 2014 osvojila četrto mesto.
Norvežanka Maren Lundby, ki je osvojila zlato na olimpijskih igrah 2018, se je odločila, da ne bo branila naslova, ker se je odločila, da bo svoje fizično in duševno zdravje postavila kot prednostne naloge.
Marita Kramer iz Avstrije, najvišje uvrščena ženska na lestvici svetovnega pokala, ni dobila dovoljenja za tekmovanje, ker je bila pozitivna na testu na COVID-19.
Odsotnost Lundbyja in Kramerja je odprla pot za področje žensk, ki so skakale v mrzli noči z mrzlico vetra minus -13 stopinj Celzija (8,6 stopinj Fahrenheita), medtem ko so sunki vznemirjali zastave sodelujočih držav.
Vstopnice za olimpijske igre v Pekingu zaradi pandemije COVID-19 niso naprodaj, pričakuje pa se, da se bo dogodkov udeležilo okoli 150.000 povabljenih gledalcev. Približno 500 teh navijačev je bilo na tribunah v Nacionalnem centru za smučarske skoke, ki je eden od draguljev na igrah v Pekingu.
Spektakularni objekt je dobil vzdevek Snow Ruyi po starodavnem okrasu iz žada v obliki smučišča, ki simbolizira srečo.
Ženske so že tretjič skočile na zlato in vsaka olimpijska igra je imela edinstvenega zmagovalca. Lundby, ki je bil prevladujoča sila v športu, je zmagal pred štirimi leti, Nemka Carina Vogt pa je bila prva na uvodnem olimpijskem tekmovanju v smučarskih skokih za ženske na igrah v Sočiju leta 2014.
“Upam, da bodo smučarski skoki v Sloveniji za dekleta postali bolj priljubljeni,” je dejal Bogataj. “Morda bodo v prihodnosti tako priljubljeni kot fantje.”
V soboto zvečer je bil zadnji krog zamaknjen za 15 minut, da so si športniki privoščili kratek odmor, potem ko je prvi krog vzel več časa, kot je bilo pričakovano.
Althaus je skočil 105,5 metra (346 čevljev) in je v prvem krogu dosegel 121,1 točke. Tesno ji je sledila trojica Slovencev. Na koncu ji je zmanjkalo zlata.
Anna Hoffman, edina Američanka, ki je skočila na Kitajskem, je na svojem prvem olimpijskem nastopu končala na 37. mestu.
___
Sledite Larryju Lageu na https://twitter.com/larrylage
___
Več AP olimpijskih iger: https://apnews.com/hub/winter-olympics in https://twitter.com/AP_Sports
