Junija letos, astronomi so od nekje v globokem vesolju odkrili hiter radijski potek (FRB), FRB 121102, ki se ponavlja v običajnem vzorcu. Šele drugič, ko je bil odkrit radio, ki je opazil, ponavljajoč se vzorec. Prvi odkrili februarja letos.

FRB so prehodni radio impulzi, ki se med dolžino milisekunde in nekaj milisekund razlikujejo po dolžini. Še vedno nismo prepričani, zakaj obstajajo ali kakšni so. The vir te posebne FRB je pritlikava galaksija več kot 3 milijarde svetlobnih let proč.

Junija je študija, objavljeno v reviji Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, teoretizirano FRB 121102 ponovil vsakih 157 dni na podlagi podatkov, ki so jih nabrali v petletnem obdobju. Ekipa je napovedala, da bodo julija ali avgusta letos sprejeli še en signal.

In so tudi storili: takoj po izteku je začel FRB 121102.

A nova študija pred tiskom je potrdil, da se FRB 121102 ponovno zažene, in ta študija je potrdila podobno periodičnost: 161 ± 5 dni. Novi podatki potrjujejo, da prejšnje teorije FRB 121102 pošiljajo ponavljajoči se radijski potek; drugič, znanstvenikom omogoča, da napovejo njegovo dejavnost in jo učinkoviteje preučijo, kar je mogoče več o njenem izvoru.

Ali so to lahko tujci? Verjetno ne.

“Mislim, da bomo po vsej verjetnosti pripravili naravno razlago za te dogodke, a rad sem odprtega duha in spremljam, kamor me vodijo dokazi,” je dejal Adam Deller, astrofizik z Univerze v Swinburnu.

Univerza v Manchestru Kaustubh Rajwade, ki je vodila raziskavo v prvi študiji, ki je identificirala ponavljajoči se FRB, meni, da bi lahko šlo za nevtronsko zvezdo.

“Glede na kratke dolžine in velike svetilnosti samih porušitev bi bilo dobro ugibati nevtronska zvezda z zelo visokim magnetnim poljem, ki kroži okoli spremljevalnega predmeta,” je dejal.