Denisovci, skrivnostna skupina izumrlih homininov, tesno povezanih z neandertalci, za sabo niso pustili veliko fosilnih dokazov. Novo izkopavanje na njihovem starem mestu v Sibiriji je odkrilo tri nove fosile – najstarejše te vrste, ki so jo doslej našli.
Katerina Dauka, evolucijska antropologinja z Univerze na Dunaju, in njeni sodelavci so fosile našli v Denisovi jami, naravnem zavetišču v gorovju Altaj v južni Sibiriji. Znanstveniki so preučevali najstarejše plasti v jami, ki doslej niso uspele proizvesti niti enega človeškega fosila. Odkritih je bilo pet človeških fosilnih fragmentov: trije so pripadali denisovcem, enega neandertalca in enega, ki ga ni bilo mogoče identificirati. Največji od teh kosov ni več kot 1,6 palca (4 cm).
Zanimivo je, da so to majhno, a dragoceno peščico fosilov našli med množico drobcev 3791 živalskih kosti. Raziskovalci so za identifikacijo kosti uporabili biomolekularno metodo, znano kot peptidni prstni odtis, saj tega ni bilo mogoče storiti z ročnim pregledom. Pet kosti vsebuje kolagen, ki ustreza peptidnemu profilu ljudi (peptidi so gradniki beljakovin), kar omogoča identifikacijo (naj spomnimo, da so denisovci in neandertalci ljudje).
“Lepo bi bilo najti eno novo človeško kost, a pet? To je preseglo moje najbolj divje sanje,” je povedala Samantha Brown, soavtorica študije in vodja mlajše skupine na Univerzi v Tübingenu pri Maxu. inštituta planck Izjava,
G/O Media lahko dobi provizijo
Denisova jama je “čudovit kraj”, ko gre za ohranjanje DNK, in “zdaj smo rekonstruirali genome iz nekaterih najstarejših in najbolje ohranjenih človeških fosilov,” je dejal Diendo Masilani, genetik z Inštituta Max Planck za evolucijo. Antropologija, v izdaji. Ekipa je našla dovolj DNK za rekonstrukcijo mitohondrijskega genoma, kar jim je omogočilo, da potrdijo, da kosti pripadajo denisovancem in neandertalcem. a papir Podrobnosti o tem odkritju so bile objavljene v Nature Ecology and Evolution.
Plast, ki vsebuje denisovanske kosti, je bila stara približno 200.000 let. Zadnji denisovski fosili so bili stari med 122.000 in 194.000 let, tako da so ti zdaj najstarejši. Posamezna kost neandertalcev sega med 130.000 in 150.000 leti. Zdi se, da so gorovje Altai že več kot 150.000 let prekrivajoče se območje za denisovanske in neandertalske skupine, da bi olajšali pričevanje in morda prebivalstvo [interbreeding] kot tudi ohranjanje različnih populacij homininov v tem dolgem obdobju,« piše v časopisu.
Trije novi denisovanski fosili dodajo šestim že odkritim, vključno z . vključuje tudi prstna kost iz katerega je bila ekstrahirana DNK in čeljust Najdeno v jami na tibetanski planoti – prvi in edini denisovski fosil, ki so ga našli zunaj Sibirije. Denisovci so bili tesno povezani z neandertalci in so bili tesno povezani s sodobnimi ljudmi, preden so izumrli pred približno 50.000 do 30.000 leti. Sledi denisovanske DNK so prisotni v genomih sodobnih populacij jugovzhodne Azije in Oceanije.
Kot so znanstveniki zapisali v svoji študiji, so znotraj denisovanske plasti našli “zakladnico arheološkega materiala” v obliki kamnitih orodij in živalskih ostankov. To je prvič, da so arheološki dokazi dokončno povezali te hominine, kar je omogočilo nov vpogled v njihovo vedenje.
Zanimivo je, da se slogu najdenih kamnitih orodij, kot so orodja za strganje kož delovnih živali, ni mogla primerjati nobena znana litična tradicija. Denisovci so živeli v bližini reke Anui in v toplih obdobjih zasedli jame, zato so lovili bizone, jelene, gazele, antilope in volnate nosoroge v vzorcu preživetja, ki je trajal tisoče let, pojasnjujejo raziskovalci.
Te tri denisovanske kosti bodo v prihodnjih letih prinesle več znanosti, prav tako Denisova jama na splošno. Počasi, a na zelo sistematičen način izvemo več o teh izjemnih ljudeh.
