Če lahko v nabiralniku najdete razglednico s fotografijo, ki jo vidite na predogledu slike, ugibate, da je prišla iz Arizone. Resnica pa je zelo privlačna. Podoba s šopi kamenja in oblakov prihaja z Marsa.
Fotografijo je posnel robotski rover Curiosity, ki od leta 2012 v službi NASA-jeve vesoljske agencije raziskuje rdeči planet. Od marca letos ima od 19 do 21 prizorov. Posledično se računalnik obdela in prilagodi, ker človeško oko vidi pokrajino.
Žareči oblaki, ki plavajo nad breznom 19. marca. | Vir: Credit-NASA / JBL-Caltech / MSSS
Oblaki na Marsu niso tako pogosti kot na Zemlji. Planet ima suho ozračje, oblaki se pojavijo na nebu okoli zemeljskega ekvatorja šele, ko je Zemlja enkrat na dve leti od Sonca v svoji eliptični orbiti.
Je pa rover v torek pred začetkom tega obdobja zabeležil “zgodnje” oblake. Njegove slike zajemajo žareče oblake, napolnjene z ledenimi kristali, ki razpršijo svetlobo zahajajočega sonca.
Oblaki brezna, fotografirani po sončnem zahodu 28. marca. | Vir: Credit-NASA / JBL-Caltech / MSSS
Večino oblakov na Marsovskem nebu bo vodni led plaval do višine 60 kilometrov.
Vendar pa je Rover Curiosity morda še vedno visoko na nekaterih opažanjih – kjer je zelo hladno. Vsebujejo lahko zamrznjen ogljikov dioksid, to je suh led.
Valovite strukture oblakov so na slikah, ki prihajajo s črno-belih navigacijskih kamer Curiosity, videti zelo plastično. Barvne slike s kamere Mastcam prikazujejo, kako oblaki žarijo. Po sončnem zahodu njihovi ledeni kristali zajamejo bledečo svetlobo in osvetlijo temno nebo.
Oblaki so bili zabeleženi po sončnem zahodu 31. marca. | Vir:
Profil
“Presenečen sem nad barvami, ki se pojavijo v oblakih – rdeči, zeleni, modri in vijolični,” je NASA-ino spletno mesto citiral astronoma Marka Lemmana z inštituta za vesoljske znanosti v Koloradu. “Tako lepo je videti, da na Marsu nekaj sije z veliko barv.”
Znanstveniki zdaj raziskujejo oblake in poskušajo določiti njihovo višino in sestavo.
Na koncu še pozdrav Roverja Curiosity. Robotsko vozilo na njem prečka Mars. | Vir:
Profil
