V šokantnem preobratu je Jane Janša, vodjo desne populistične Slovenske demokratske stranke (SDS) in trikratnega premierja, premagalo Gibanje za svobodo, osredotočeno na okolje, gibanje za zeleno energijo, pravno državo. in odprto družbo.

Sedanji premier Robert Golob je obljubil, da bo odstopil iz Jhansijevega tretjega mandata, kar odraža težnje nekdanjega predsednika Donalda Trumpa in drugih močnih.

Rezultat pomeni pomembno spremembo.

Prejšnji teden je Freedom House, možganska skupina s sedežem v Washingtonu, izdala svoj letnik.Države v tranzituPoročilo spremlja zdravje in demokratično etiko civilne družbe v 29 državah Srednje Evrope in Srednje Azije. Po svojem merilu še nobena država ni zaznala močnejšega upada svoje demokracije kot Slovenija.

Janševa vlada je “odmaknila parlament in izvedla precejšen politični in finančni pritisk na organizacije civilne družbe, javne medijske storitve, sodstvo in urad evropskega generalnega državnega tožilca,” je zapisano v poročilu. Dodalo je: “Janašin bojevit politični slog pomaga odvrniti državljane od dvomljivih krempljev v krogih SDS, kaže pa tudi velikodušno nestrpnost do vsakršne kritike.”

Zdaj, ko Madžarska in Poljska zdrsneta globlje v diktatorsko brezno, mala Slovenija ponuja razlog za upanje.

Ne veste veliko o Sloveniji? Morda vam bo to odpuščeno. Z več kot 2 milijona prebivalcev je ena najmanjših držav v Evropski uniji, vendar ima ponosno zgodovino. Bila je prva republika, ki je leta 1991 zahtevala suverenost od komunistične Jugoslavije. Meji s Hrvaško, Madžarsko, Avstrijo in Italijo, s svojimi bujnimi in gorati ter ozkimi, a spektakularnimi plažami v Jadranskem morju.

Za Slovence je običajno, da govorijo več jezikov, med drugim italijansko, angleško, nemško in srbohrvaško. Čeprav Jugoslavija ni bila del Sovjetske zveze, je veliko starejših generacij govorilo tudi rusko.

Zdaj je vse relevantno, saj bi kot država, ki koraka na svoj boben, nedeljske volitve lahko potekale precej drugače.

Nekatere od teh poznam zaradi lastnih izkušenj z državo. Družina moje babice po materini strani se je leta 1910 izselila iz Slovenije v Združene države Amerike, a sta – in kasneje moja mama – in jaz – tam postali tesni prijatelji in sorodniki. V Slovenijo redno potujem že četrt stoletja. Med svojim prvim obiskom sredi 90. let prejšnjega stoletja – preden je postala članica Evropske unije in več kot desetletje preden je bil evro sprejet kot njena valuta – sem srečal mlado državo, ki je bila lačna povezljivosti in gospodarske rasti, a se trudi ohraniti neodvisnost.

Na naslednjih potovanjih sem videl, kako se je Slovenija spremenila. Prestolnica Ljubljana je iz dolgočasnega in odprtega mesta, v katerem ni tako enostavno priti tja, kamor želite biti. Okrožje je zdaj eno najbolj vročih krajev v Evropi, znano po svojih neverjetnih naravnih lepotah, veličastnem Scena kuhanja In množica željnih ljudi, da pozdravijo občinstvo.

Vse to je naredilo najbolj zmedeno stvar, ki sem jo doživel med zadnjim obiskom v letu 2019. Prvič v vseh svojih obiskih sem se srečal z domoljubnimi stališči, pomešanimi z napačnimi informacijami in teorijami zarote, za katere sem pogosto slišal, a le redko videl od blizu. Kljub preprostim znakom neutemeljenosti in pogostega ponavljanja antisemitskih izdaj judovske prevlade v svetovnem gospodarstvu ali močne podpore Trumpovemu mejnemu zidu sem naletel na poglede, ki so v nasprotju s slovenskim odnosom, ki ga poznam. Leta.

Ti pogovori niso predstavljali večine mojih srečanj, vendar so bili dovolj, da so mi v mislih sprožili vprašanja o tem, kaj se dogaja v državi, za katero se je zdelo, da se premika v pravo smer.

Vzpon Jhansija in ideja, da je blizu tega, da bi dobil še eno mesto, me je skrbelo, da so za tem najboljši dnevi Slovenije – in tudi ta bo podlegla temnemu oblaku diktature. Ampak to me je spet presenetilo.

Macronova zmaga v Franciji nam je morda povrnila upanje v prihodnost svobodnega sveta v času, ko jo najbolj potrebujemo. A verjemite mi, kar pravim: Slovenijo je treba videti. Zdaj še bolj drži, da je glasovala proti valu liberalizma. Če vam je mar za druge šibke demokracije, je vredno pobližje pogledati Slovenijo – in obiskati, da jo sami izkusite in podprete.