CNN
,

Raziskovalci so odkritje okostja ogromnega 100 milijonov let starega morskega plazilca v Avstraliji pozdravili kot preboj, ki bi lahko zagotovil pomembne namige o prazgodovinskem življenju.

Ostanke 6-metrskega (19 čevljev) dolgega mladiča pleziozavra z dolgim ​​vratom, znanega tudi kot elasmosaur, je avgusta našel trio amaterskih lovcev na fosile na govedorejski postaji v zahodni pokrajini Queenslanda.

Aspen Knutson, višji kustos za paleontologijo v muzeju Queensland, je najdbo primerjal s kamnom iz Rosette – staroegipčanskim blokom granita, ki so ga ponovno odkrili leta 1799, potem ko so pomagali strokovnjakom pri dekodiranju hieroglifov.

“Nikoli nismo našli telesa in glave skupaj in to bi lahko bilo ključno za prihodnje raziskave na tem področju,” je dejal Knutson v izjavi v sredo. obdobja krede na tem območju.

“Ker so ti pleziozavri imeli dve tretjini vratu, se je glava po smrti pogosto ločila od telesa, zaradi česar je zelo težko najti fosile, ki ohranjajo oba skupaj,” je dejal.

Do odkritja so prišle amaterske paleontologinje, znane kot “skalne punčke” – Cassandra Prince, njena sestra Cynthia in kolegica paleontologinja Sally, ki se uporablja samo po imenu.

Elasmozavri, ki so zrasli na 8 do 10 metrov, so pred približno 150 milijoni let živeli v morju Eromanga, ki je pokrivalo velike dele celinske Avstralije z vodo do 50 metrov globoko.

Knutson je za CNN povedal, da je, ko je elazmozaver umrl, njegovo razpadajoče telo nabreknilo s plinom, zaradi česar se je dvignilo na gladino vode, glava pa je bila pogosto razbita, ko so plenilci izkopali truplo.

Rekel je, da bo, ker je bila zadnja najdba mlad primerek, osvetlila, kako se je velikost telesa elazmozavra spreminjala od mladosti do odrasle dobe.

“Ogledali si bomo kemijo njegovih zob in to nam lahko pove nekaj o njegovi ekologiji v smislu habitata, ali se seli vse življenje ali ostaja v istem habitatu in celo v svoji prehrani,” rekel je.

Starodavni morski plazilci, kot so plesiozavri in ihtiozavri, niso razvrščeni kot dinozavri, čeprav so živeli v istem času. Pleziozavri so se razvili iz prednikov, ki so živeli na kopnem in zato niso imeli škrg ter so morali občasno priti na površje po zrak. Ni znano, kako dolgo bi lahko ostali pod vodo.

To je zadnje veliko odkritje o prazgodovini v Avstraliji v zadnjih letih.

Junija lani je potrdili znanstveniki Da je bilo fosilizirano okostje, odkrito v Queenslandu leta 2007, največji dinozaver v državi. Dinozaver, ki se ga je prijel vzdevek “Cooper”, je bil visok skoraj dve nadstropji in dolg kot košarkarsko igrišče.

Dva meseca kasneje so znanstveniki odkrili, da je nekoč obstajala vrsta leteči zmaj” Ki je preletel Avstralijo pred 105 milijoni let. Raziskovalci so pterozavra opisali kot “strašljivo zver”, ki je prigriznila mlade dinozavre.