Medtem ko NASA še naprej načrtuje več komercialnih dobav na površje Lune na leto, je agencija izbrala tri nove obleke za koristni tovor znanstvene sonde, da bi izboljšala razumevanje najbližje sosede Zemlje. Obe obleki za tovor bosta pristala na skrajni strani Lune, prvič za NASO. Vse tri sonde se bodo vozile po luninem površju kot del NASA-jeve komercialne storitve Lunar Payload Services ali CLPS, pristopa agencije Artemis.

Koristni tovor označuje prvi izbor agencije iz njenega razpisa za obremenitev in raziskave (PRISM) na površje Lune za predloge.

“Ta izbira prispeva k našemu robustnemu cevovodu znanstvenih tovorov in sond, ki jih je treba na Luno dostaviti prek CLPS,” je povedal Joel Kearns, namestnik pridruženega skrbnika za raziskovanje v NASA-inem direktoratu za znanstvene misije. “Z vsako novo izbiro PRISM bomo gradili na svojih zmožnostih, da bomo omogočili večjo in boljšo znanost in preizkušeno tehnologijo, ki bo utrla pot vračanju astronavtov na Luno prek Artemide.”

kredit: NASA

Lunar Vertex, eden izmed treh izbir, je kombinirani paket tovornega letala in roverja, ki je predviden za dostavo v Rainer Gamma – eno najbolj prepoznavnih in skrivnostnih naravnih lastnosti na Luni, znano kot lunin vrtinec. Znanstveniki ne razumejo popolnoma, kaj so lunine orbite ali kako nastajajo, vedo pa, da so tesno povezane z anomalijami, povezanimi z Luninim magnetnim poljem. Rover Lunar Vertex bo s pomočjo vgrajenega magnetometra opravil podrobne površinske meritve Luninega magnetnega polja. Podatki o luninem površinskem magnetnem polju, ki jih zbere rover, bodo izboljšali podatke, zbrane z vesoljskimi plovili v orbiti okoli Lune, in znanstvenikom pomagali bolje razumeti, kako te skrivnostne lune nastajajo in se razvijajo, pa tudi v Luni v notranjosti in jedru. David Blewett iz Laboratorija za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins vodi to zbirko koristnih tovorov.

NASA je izbrala tudi dve različni tovorni obleki za dostavo v porečje Schrödinger, velik udarni krater na skrajni strani Lune blizu južnega luninega pola. Farside Seismic Suite (FSS), eden od dveh tovorov, ki bosta dostavljena v porečje Schrödingerja, bo imel dva seizometra: vertikalni zelo širokopasovni seizmometer in senzor kratkega obdobja. NASA je v okviru programa Apollo izmerila potresno aktivnost na bližnji strani Lune, vendar bo FSS vrnil prve potresne podatke agencije z oddaljene strani Lune – potencialne prihodnje destinacije astronavtov Artemis. Ti novi podatki bi lahko pomagali znanstvenikom, da bolje razumejo tektonsko aktivnost na Lunini skrajni strani, razkrili, kako pogosto na Lunino skrajno stran vplivajo majhni meteoriti, in nove omejitve na notranji strukturi Lune. FSS bo še naprej zbiral podatke o luninem površju še nekaj mesecev po koncu življenjske dobe pristajalnega letala. Za preživetje dvotedenskih lunarnih noči bi bil paket FSS samooskrben z neodvisnimi močmi, komunikacijami in termičnimi kontrolami. Mark Panning iz NASA-jevega Laboratorija za reaktivni pogon v Kaliforniji vodi to zbirko koristnih tovorov.

Lunin izvidniški orbiter je zajel to sliko Schrödingerjeve kotline, velikega kraterja blizu skrajnega južnega pola Lune. zasluga: NASA / LRO / Ernie Wright

Lunarna notranja temperatura in materiali (LITMS), drugi tovor, usmerjen v Schrödingerjevo kotlino, je sklop dveh instrumentov: Lunarni instrumenti za termično raziskovanje s pnevmatskim vrtalnikom Rapidity in Lunarni magnetotelurični sonder. Ta paket koristnega tovora bo raziskal toplotni pretok in električno prevodnost lunine notranjosti v porečju Schrödingerja, s čimer bo poglobil notranji mehanski in toplotni pretok Lune. Podatki LITMS bodo tudi dopolnjevali potresne podatke, ki jih je pridobil FSS, da bi dobili popolnejšo sliko o bližnji in globoki podzemni površini Lunine oddaljene strani. Dr. Robert Grimm z raziskovalnega inštituta Southwest vodi to zbirko koristnih tovorov.

Čeprav so ti izbori dokončni, pogajanja za vsako nagrado še potekajo.

“Te preiskave dokazujejo moč CLPS-a, da v lunino površino dostavi velike znanosti v majhnih paketih, da bi dosegel visoko prioritetne znanstvene cilje za Luno,” je povedala Lori Glaze, direktorica NASA-jevega oddelka za planetarne znanosti. ” “Ko bodo znanstveniki analizirali te nove podatke z luninimi vzorci, vrnjenimi iz Apolla, in podatki iz naših številnih orbitalnih misij, bodo napredovali v našem poznavanju lunine površine in notranjosti ter pomagali pri obveščanju prihodnjih misij posadke.” Bo izboljšalo naše razumevanje tako pomembnih pojavov. kot vremensko vreme za Luno in naprej. “

S temi izbirami bo NASA sodelovala s pisarno CLPS v vesoljskem centru Johnson v agenciji Johnson v Houstonu, da bi izdala delovni nalog za dostavo teh tovornih oblek Luni v časovnem okviru 2024.

Za te zbirke koristnega tovora je agencija izbrala tudi dva projektna znanstvenika za usklajevanje znanstvenih dejavnosti, vključno z izbiro mesta pristanka, razvojem operativnih konceptov in shranjevanjem znanstvenih podatkov, pridobljenih med površinskimi operacijami. Heidi Haviland iz NASA-jevega vesoljskega letalskega centra Marshall v Huntsvilleu v Alabami bo usklajevala paket za dostavo Rainerju Gammi, dr. Brent Gary iz NASA-jevega centra za vesoljske lete Goddard v Greenbeltu v zvezni državi Maryland pa bo koordiniral dostavo tovora v bazen Schrodinger. bo koordiniral.

CLPS je pomemben del NASA-jevih prizadevanj za raziskovanje lune Artemis. Znanstveni in tehnološki tovor, poslan na lunino površino kot del CLPS, bo pomagal postaviti temelje za misije s posadko in stalno človeško prisotnost na luninem površju. Agencija je ponudnikom CLPS podelila šest nalogov za delovne naloge za lunine dostave med koncem 2021–2023, več nagrad pa naj bi pričakovali vsaj do leta 2028.