“Lahko si predstavljate, da je to, kar smo izumili, kot majhen oblak, ki ga je ustvaril človek,” je dejal Jun Yao, profesor inženiringa na univerzi Massachusetts v Amherstu in višji avtor študije. “Res je ogromen vir zelo lahko dostopne, stalne čiste elektrike. Predstavljajte si, da imate čisto elektriko, kamor koli greste.”

To lahko vključuje gozd, med pohodništvom po gori, v puščavi, v podeželski vasi ali na cesti.

Generator na zračni pogon, znan kot “air-gen”, bi nudil stalno čisto elektriko, ker izkorišča energijo iz vlage, ki je vedno prisotna, in ni odvisna od sonca ali vetra. Za razliko od sončnih kolektorjev ali vetrnih turbin, ki za uspevanje potrebujejo posebna okolja, lahko Air-Gen gre kamor koli, je dejal Yao.

Vendar pa bi manjša vlažnost pomenila manjšo proizvodnjo energije, je dejal. Zime s bolj suhim zrakom bodo proizvedle manj energije kot poletja.

Naprava, velika kot noht in tanjša od lasu, je posejana z drobnimi luknjami, znanimi kot nanopore. Pore ​​so manjše od 100 nanometrov v premeru ali manj kot ena tisočinka širine človeškega lasu.

Drobne luknjice omogočajo, da voda v zraku prehaja skozenj na način, ki povzroči neravnovesje napolnjenosti v zgornjem in spodnjem delu naprave, kar dejansko ustvari baterijo, ki deluje neprekinjeno.

“Široko odpiramo vrata za pridobivanje čiste električne energije iz nič,” je v izjavi dejal Xiaoming Liu, drugi avtor in podiplomski študent inženirstva UMass.

Medtem ko prototip zaradi svoje velikosti proizvede le majhno količino energije – približno dovolj, da napaja svetlobno točko na velikem zaslonu –, je Yao dejal, da bi lahko Air-Gens postavili enega na drugega. Mogoče, morda z zračnim prostorom vmes. Shranjevanje električne energije je ločeno vprašanje, je dodal.

Yao je ocenil, da lahko kup približno 1 milijarde Air-Gens, približno velik kot hladilnik, proizvede kilovat in delno napaja hišo v idealnih pogojih. Ekipa upa, da bo zmanjšala število potrebnih instrumentov in prostor, ki ga zavzamejo, tako da bo naprava postala učinkovitejša. To je lahko izziv.

Znanstveniki morajo najprej ugotoviti, kateri materiali bodo najbolj učinkoviti za uporabo v različnih podnebjih. Sčasoma je Yao dejal, da upa, da bo razvil strategijo za povečanje naprave, ne da bi blokiral vlago, ki jo je mogoče zajeti. tudi želi Ugotovite, kako učinkovito zložiti naprave eno na drugo in kako izdelati zračni generator, da naprava enake velikosti zajame več energije.

Koliko časa bo to trajalo, ni jasno.

“Ko ga optimiziramo, ga lahko postavite kamor koli,” je dejal Yao.

Lahko ga vgradite v stensko barvo v hiši, zgradite v velikem obsegu v neizkoriščenem prostoru v mestu ali razporedite po težko dostopnem prostoru pisarne. In ker lahko uporabi skoraj vsak material, lahko iz okolja pridobi manj. V primerjavi z drugimi obnovljivimi oblikami energije.

Yao je rekel: “Celotna zemlja je prekrita z debelo plastjo vlage.” “To je odličen vir čiste energije. To je šele začetek njenega izkoriščanja.”