Z nameščenimi sončnimi nizi se vesoljsko plovilo približuje končni konfiguraciji pred načrtovanim izstrelitvijo v avgustu.
At 800 square feet (75 square meters), the five-panel, cross-shaped solar arrays are the largest ever installed at JPL, which has built many spacecraft over the decades. When the arrays fully deploy in flight, the spacecraft will be about the size of a singles tennis court. After a 3 ½-year solar-powered cruise, the craft will arrive in 2026 at the asteroid Psyche, which is 173 miles (280 kilometers) at its widest point and thought to be unusually rich in metal. The spacecraft will spend nearly two years making increasingly close orbits of the asteroid to study it.
Ta videoposnetek prikazuje postavitev treh osrednjih plošč na eni od 37 metrov dolgih (11,3 m visokih) dvojnih sončnih nizov na krovu NASA-inega vesoljskega plovila Psyche. Ker so tako visoki, se lahko v čisti sobi JPL High Bay 2 naenkrat razporedi le en niz. kredit: NASA/JPL-Caltech
se poda v asteroidni pas med planet Mars in Jupiter, stran od Sonca, je predstavljal izzive za to misijo, ki je prilagodila standardno komercialno satelitsko tehnologijo v orbiti Zemlje za uporabo v hladnem in temnem globokem vesolju. V bližini Zemlje sončni nizi proizvajajo 21 kilovatov – dovolj električne energije za napajanje treh ali štirih povprečnih ameriških domov. Toda v Psyche bodo proizvedli le 2 kWh – dovolj za malo več kot sušilnik za lase.
Osnovna tehnologija se ne razlikuje veliko od sončnih kolektorjev, nameščenih doma, vendar so Psyche izjemno učinkoviti, lahki, odporni na sevanje in lahko zagotovijo več energije z manj sončne svetlobe, je dejal Peter Lord, tehnični direktor Psyche za Maxar Technologies v Palu. . alto, Kalifornija, kjer nizi in sončni električni pogon pnevmatike letala so bile zgrajene. “Ti nizi so zasnovani za delovanje v slabih svetlobnih pogojih, stran od sonca,” je dejal.
Po uspešni namestitvi in namestitvi treh osrednjih plošč v čisti sobi v JPL so bili nizi Psyche zloženi nazaj proti ohišju in postavljeni za dodatno testiranje vesoljskih plovil. Nizi se bodo vrnili v Maxar, ki ima specializirano opremo za testiranje postavitve dveh navpičnih prečnih plošč. Kasneje to pomlad bodo nizi ponovno povezani z vesoljskim plovilom v Nasinem vesoljskem centru Kennedy na Floridi in postavljeni za izstrelitev z Cape Canaveral.
Približno eno uro po izstrelitvi se bodo nizi razporedili in položili v procesu, ki bo trajal 7 1/2 minut na krilo. Nato bi zagotovili vso moč za potovanje asteroida Psyche, pa tudi moč, potrebno za njegovo delovanje. znanstvena orodja: magnetometer za merjenje katerega koli magnetnega polja asteroida, slikovna naprava za fotografiranje in kartiranje njegove površine in spektrometer za razkrivanje sestave te površine. nizi tudi moč Optične komunikacije globokega vesolja Predstavitev tehnologije, ki bo testirala laserske komunikacije z visoko hitrostjo prenosa podatkov.
Instrumenti, ki jim pripadajo, bodo znanstvenikom pomagali bolje razumeti skrivnostni asteroid. Ena od možnih razlag za nenavadno visoko vsebnost kovin v Psihi je, da je nastala zgodaj v zgodovini našega sončnega sistema, bodisi kot ostanek jedrnega materiala iz planeta – enega od gradnikov skalnatih planetov – ali kot temeljni material, ki nikoli stopila. Cilj te misije je pomagati raziskati in odgovoriti na temeljna vprašanja o Zemljinem kovinskem jedru in nastanku našega sončnega sistema.
Več o poslanstvu
Državna univerza Arizona vodi misijo Psyche. JPL, ki ga za NASA upravlja Caltech v Pasadeni v Kaliforniji, je odgovoren za splošno upravljanje misije, sistemski inženiring, integracijo in testiranje ter delovanje misije. Maxar zagotavlja visoko zmogljivo šasijo vesoljskega plovila s sončnim električnim pogonom. Psyche je bila leta 2017 izbrana kot 14. misija v okviru Nasinega programa Discovery.