Ne, ni asteroid tisti, ki je povzročil izumrtje dinozavrov, ampak prej neznani krater 248 milj od obale Zahodne Afrike, ki je nastal približno v istem času. Nadaljnja študija kraterja Nadir, kot se imenuje, bo morda pretresla tisto, kar vemo o tem uničujočem trenutku v naravoslovju.
Eusedin Nicholson, docent na Univerzi Heriot-Watt v Edinburghu, je na krater naletel po naključju – pregledoval je podatke seizmičnih raziskav za drug projekt o tektonski ločnici med Južno Ameriko in Afriko ter pod 400 metri kraterja. dokazi. sediment na morski gladini.
“Med interpretacijo podatkov sem (naletel) na to zelo nenavadno kraterju podobno značilnost, ki je še nikoli nisem videl,” je dejal.
Da bi se prepričali, da je krater povzročil udar asteroida, je dejal, da bo treba izvrtati krater in testirati minerale iz dna kraterja. Ima pa vse značilnosti, ki bi jih znanstveniki pričakovali: pravilno razmerje med širino in globino kraterja, višino robov in višino osrednje vzpetine – gomile v središču, ki jo tvorijo kamnine in usedline, ki jih povzroča udarni pritisk.
“Odkritje zemeljskega udarnega kraterja je vedno pomembno, saj so v geološkem zapisu zelo redki. Na Zemlji je manj kot 200 potrjenih udarnih struktur in obstaja kar nekaj potencialnih kandidatov, ki še niso jasno potrjeni,” Mark Boslow je raziskovalni profesor znanosti o Zemlji in planetih na Univerzi v Novi Mehiki. V raziskavo ni bil vključen, a se je strinjal, da jo je verjetno povzročil asteroid.
Boslow je dejal, da je najbolj osupljiv vidik tega odkritja ta, da gre za primer podmorskega udarnega kraterja, za katerega je znanih le nekaj primerov.
“Priložnost za preučevanje podvodnega udarnega kraterja te velikosti nam bo pomagala razumeti proces vplivov oceanov, ki so med najpogostejšimi, a najmanj dobro ohranjenimi ali razumljenimi.”
celovite rezultate
Krater je širok 8 kilometrov (5 milj) in Nicholson meni, da ga je verjetno povzročil asteroid, širok več kot 400 metrov (1300 ft) v Zemljini skorji.
“(Nadir) vpliv bo imel resne posledice lokalno in regionalno – vsaj v Atlantskem oceanu,” je pojasnil Nicholson po elektronski pošti.
“Prišlo bi do močnega potresa (6,5 – 7), tako močno lokalno tresenje tal. Zračno eksplozijo bi slišali po vsem svetu in bi povzročila resno lokalno škodo po vsej regiji.
To bi povzročilo “izjemno velik” val cunamija, visok do 3200 čevljev (1 kilometer) okoli kraterja, ki se je po dosegu Južne Amerike dvignil na približno pet metrov visoko.
“Na 400 metrih ali več so bile zračne eksplozije (ki so privedle do kraterja ob Zahodni Afriki) za red velikosti večje.”
Podatki iz mikrofosilov v bližnjih raziskovalnih vrtinah kažejo, da je krater nastal pred približno 66 milijoni let – ob koncu obdobja krede. Vendar še vedno obstaja negotovost – odstopanje ali napaka približno 1 milijon let – glede njegove natančne starosti.
Nicholson je dejal, da je možno, da je bil udar asteroida povezan z udarcem Chicxuluba, ali pa je lahko le naključje – asteroid te velikosti bi Zemljo zadel vsakih 700.000 let.
Če je povezan, je asteroid morda posledica razpada matičnega asteroida blizu Zemlje – s posameznimi delci, razpršenimi med Zemljino prejšnjo orbito, ali pa je možno, da je bil del dolgotrajnega pljuska.Bili so asteroidi, ki trčijo z Zemlja v obdobju enega milijona let ali več.
“Zelo pomembno je ugotoviti natančno starost, da to preizkusimo – spet, to je mogoče samo z vrtanjem.”
Tudi če bi bil povezan, bi bil učinek Chicxuluba manjši, vendar bi še vedno prispeval k splošnemu širšemu naboru rezultatov, je dejal.
“Razumevanje natančne narave povezave s Chicxulubom (če obstaja) je pomembno za razumevanje, kaj se je takrat dogajalo v notranjem sončnem sistemu, in postavlja nekaj zanimivih novih vprašanj,” je dejal Nicholson.
“Če sta bila dva udarca hkrati, ali bi lahko prišlo do drugih kraterjev in kakšen je bil širši vpliv večkratnih trkov?”
