19 milj širok krater Hiawatha pod severozahodnim ledenim pokrovom na Grenlandiji je na milijone let starejši, kot so verjeli prej, glede na novo raziskavo, objavljeno v sredo v strokovni znanstveni reviji. napredek znanosti,
Krater, ki je dovolj velik, da pogoltne Washington, DC, je bil prvič odkrit leta 2015 in naj bi nastal pred približno 13.000 leti. Vendar pa nove raziskave kažejo, da je krater nastal pred 58 milijoni let, ko je meteorit udaril v Zemljo.
Udar je imel moč milijona jedrskih bomb in je bil zaletel v Grenlandijo, ki je bila prekrita z zmernim deževnim gozdom, ne ledom in snegom, ki prekrivata današnji največji otok na svetu.
Novo odkritje sta opravila Statens Naturhistorisk Museum in Globe Institute na univerzi v Kopenhagnu ter Švedski naravoslovni muzej v Stockholmu.
Analiza peščenih zrn in kamnov iz kraterja Hiawatha je znanstvenikom pomagala določiti dejansko starost kraterja. Vzorce smo analizirali in zrna peska lasersko segrevali, dokler niso sprostili plina argona, ki je bil uporabljen za odkrivanje starosti kraterja.
“Uporabil sem laser za sproščanje plina argona, ki se je nabral v zrnu peska z radioaktivnim razpadom, iz redkega kalijevega izotopa, imenovanega kalij-40,” je povedal Michael Storey, eden od vodilnih znanstvenikov študije. “Plin argon je bil nato izmerjen na zelo občutljivem instrumentu, znanem kot masni spektrometer, ki mi je omogočil določitev starosti zrn. To je kot datiranje z ogljikom, vendar s to tehniko lahko identificiramo najstarejše kamnine.” Starost lahko deluje tudi na zemljo.”
Druga metoda datiranja, znana kot svinec urana, je bila uporabljena za pomoč pri potrditvi starosti kraterja. Gavin Kenney, drugi vodilni znanstvenik študije, je dejal, da je analiziral kamne iz kraterja za mineral cirkonij in ga uporabil za določitev starosti.
Preverjanje dejstev:Grenlandija še vedno izgublja led; brez preobrata trenda
Uran se sčasoma spremeni v svinec in Kenney je dejal, da lahko znanstveniki z razumevanjem tega procesa ugotovijo, kdaj v kamnih nastanejo kristali cirkona, tako da pogledajo razmerje med uranom in svincem v teh kristalih.
Kenny je dejal, da je moč nove raziskave v tem, kako so znanstveniki uporabili ti dve metodi datiranja, da bi potrdili starost kraterja. “Res nas je prepričalo, kaj sva hodila.”