Čeprav so nogometaši Lyona po nekoliko presenetljivem preboju v četrtfinale Lige prvakov še bolj dvignili samozavest pred tekmo z Manchester Cityjem, so tudi protetiki Rudi Garcia bolj ali manj jasno, da bo Manchester City, ki velja za absolutnega favorita v boju za zadnjo polfinalno vozovnico, nocoj vprašal veliko več.

Zmagovalca nocojšnje tekme na stadionu Jose Alvalade v Lizboni že čaka neverjetni Bayern, ki je dan pred tem preplavil Barcelono. Ekipni strateg iz modrega dela Manchestera Josep Guardiola ne skriva svoje želje, da bi po težkem obdobju, ki ga je pred leti pisal na klopi Barcelone, ponovno dvignil najprestižnejše lovorike nogometnega kluba na svetu.

Katalonski strokovnjak je bil nekoliko presenečen nad izbiro štartne postave, v kateri so spoznali vratarja Edersonu našel naslednje nogometaše: Pohodnik, Garcia, Laporte v Prekliči tvorijo obrambno linijo angleških tekačev, sredi igrišča bodo ton igre dali vezisti Fernandinho, Rodri v Gündogan, medtem ko bodo predstavljale največjo nevarnost za Lyonova vrata Sterling, De Bruyne v Jezus. Garcia bo na drugi strani skušal pritisniti na Cityjevo zadnjo vrsto z napadalnim dvobojem Odhod – Kamp, je v zvezno vrsto postavilo pet nogometašev: Duboisa, Caquereta, Guimaresa, Aouarja v Rog, v obrambni črti pa bodo poleg vratarja Lopesu še Denayer, Marcelo v Marcal.

Pogumni Lyon, City premalo konkretnega
Številni so pričakovali, da bo nocojšnji obračun tekme mačke in miške, a sodeč po uvodnih minutah in nadaljevanju tekme v prvem polčasu, so povsem odštevali. Lyon je pogumno nasprotoval podjetju, ki je naklonjeno Pepa Guardiole, ki ni uspel dobiti stoodstotne možnosti za zadetek. Sicer pa so Angleži v 3. minuti s hitro nogo zaključili tekmoRaheema Sterlinga, ki je prodrl po levi strani v kazenski prostor gostov in videl vsiljivca Gabriela Jesusa, a je Lyon branilec odlično podal v zadnjem trenutku Fernando Marcal. Prav slednji je sedem minut pozneje po kotu z leve strani streljal z roba kazenskega prostora, a je bil čuvaj modro-modre mreže. Ederson na pravem mestu.

Če smo v uvodni pol ure petkovega četrtfinala med Bayernom in Barcelono gledali pravo poslastico in v tem času videli pet golov, je bilo tokrat bistveno drugače. Garcia si je zamislil pametno taktiko s tesnim pokrivanjem nogometašev mesta, Guardiola po drugi strani pa v uvodnih minutah ni hotel tvegati preveč. Bluesi so se osredotočili na igro kratkih podaj, kar jim ni prineslo pomembnih priložnosti za zadetek. nato je prišla 24. minuta in šok za Modre; po na videz neškodljivem dejanju je levi bek francoskega prvoligaša Marcal z leve z njegove polovice podal na pol visoko globoko žogo proti osamljenemu Ekambiju, ki je zmagal dvoboj ena na ena z neizkušenim mestnim branilcem Eric Garcio, žoga je odskočila Maxwella Corneta, ki je z natančnim strelom z približno 20 metrov zadel za vodstvo Lyona z 1: 0.

Po prejemu gola so se Modri ​​odločneje pomerili proti nasprotnikovemu golu. De Bruyne je v 36. minuti za las zgrešil cilj, toda levo obramba domače ekipe je na koncu uspela rešiti situacijo. Lopes brez težav odbil žogo v okvir. Do konca prvega polčasa smo za City videli še dve polčasi; v obeh primerih je bil v glavni vlogi Sterling, ki je opravila večino dela, vendar je bila v prvem primeru Rodripreveč netočen na koncu kampanje, v drugi pa sam Sterling malce preveč je okleval, kar mu je z dobrim posegom nocoj v odličnem razpoloženju preprečil Kornet.

Angleži so zapravili priložnosti, zadeli so Francozi
Da je hudič odnesel šalo, je že v 11. minuti prve menjave na srečanju pokazal trener Cityja, ki je iz tekme nocoj potegnil premalo vidnega Fernandinha, ki ga je zamenjal nekdanji napadalec prvaka Leicester Cityja Riyad Mahrez.

Lyon je nadaljeval s pametnejšo, bolj obrambno naravnano igro, ki Cityju ni omogočila veliko prostora za razvoj kampanj. Dvakrat je poskusil s prostim strelom De Bruyne, a bodisi ni bil dovolj natančen (prvič) ali pa mu je veselje preprečil dobro postavljen Lopes(drugo). A kar mu od prekinitev ni bilo usojeno, je bil poplačan v 69. minuti, ko je po samostojnem preboju. Sterling z leve strani je lepo stekel v gostujoči kazenski prostor in iz ozadja z natančnim strelom zadel za izenačenje na 1: 1.

Tri minute pozneje je bilo v mestnem kazenskem prostoru vroče, ko je bil poleg branilca po prodoru Walkerju padel Kornet, a žvižg nizozemskega sodnika je ostal tiho, čeprav je angleški branilec malo pomagal z rokami. V 78. minuti je bil spet nevaren Sterling, ki je na robu kazenskega prostora lepo prešel na Jesusa, ki pa je zgrešil od blizu. Tisto, kar City ni izkoristil, je Lyon, na drugi strani, ko je rezerva Moussa Dembele 11 minut pred koncem rednega dela tekme je sam tekel proti angleškemu golu, kjer se je srečal iz oči v oči Edersonom in ga premagal s strelom med nogami za novo francosko vodstvo 2: 1.

Za izbrane je bil to velik šok Pepa Guardiole, ki je vse sile usmeril v novo izenačenje. Neverjetno je, kaj je eden od sicer vidnih posameznikov v modrem dresu uspel zapraviti v 87. minuti Raheem Sterling. Ta je po odmoru in prehodu Gabriela Jesusa na začudenje vseh navzočih na in ob zelenici s štirih metrov je zgrešil prazna vrata. Kazen je prišla že v naslednji akciji, ko je velik junak Dembele po strelu Aouarja in odskoči žogo Edersona se je uspel ohladiti in žogo spravil v mrežo, da bi se uvrstil v polfinale elitne Lige prvakov. Sodnikovemu dodatku, ki je trajal kar pet minut, so sledili posamični poskusi Cityjevih nogometašev iz obupa, vendar brez želenega učinka.

Z uvrstitvijo Lyona v polfinale se je zgodilo nekaj nenavadnega, in sicer, da prvič v zgodovini najprestižnejšega evropskega klubskega tekmovanja med štirimi najboljšimi moštvi ne bomo spremljali predstavnika ene od treh najmočnejših lig v Evropa (Anglija, Španija, Italija).

Liga prvakov, četrtfinale, rezultat:
Manchester City – Lyon 1: 3 *(0: 1)
De Bruyne 69 .; Kornet 24. Dembele 79. 87.

* potnik do polfinala

Začetna postavitev:
Manchester City (4-3-3): Ederson; Walker, Garcia, Laporte, Cancelo; Rodri, Fernandinho, Gündogan; Sterling, Jezus, De Bruyne.
Trener: Josep Guardiola.

Lyon (3-5-2): Lopes; Denayer, Marcelo, Marcal; Dubois, Caqueret, Guimares, Aouar, Cornet; Ekambi, Depay.
Trener: Rudi Garcia.

Sodnik: Danny Makkelie (Nizozemska).