Koncept možne letalske zasnove prihodnosti, v kateri bi potniki zaradi boljše aerodinamike in večje energetske učinkovitosti sedeli v krilih letala, je v pomanjšanem modelu uspešno opravil testni krstni let.
Na univerzi v Delftu na Nizozemskem razvijajo zanimiv koncept nove konstrukcijske in konstrukcijske zasnove letal. Pripravili so koncept letala v obliki črke V. Ima manjšo težo v primerjavi z današnjim letalom, ki bi z boljšo aerodinamiko pripomoglo k zmanjšanju porabe goriva. To je eden ključnih dejavnikov letalske industrije tako s stališča stroškov kot z vidika vpliva na okolje. V primerjavi z Airbusom A350-900, danes najsodobnejšim potniškim letalom, bi tak koncept lahko zmanjšal porabo goriva do 20 odstotkov.
Računalniška slika zasnove letala V
Uporabljen model, veliko manjši od pravega letala
Konceptualno letalo ima v krilih prostora za potnike, prtljago in tudi gorivo. V osnovni različici bi imel prostora za 314 potnikov. Kljub drugačni zasnovi bi bil razpon kril enak kot pri Airbusu A350, zato bi lahko letalo pristajalo in vzletalo z obstoječih letališč.
V Delftu so s pomočjo nizozemske letalske družbe KLM najprej izdelali pomanjšani model letala. Model je dolg 2,76 metra in ima razpon kril dobre tri metre, njegova teža pa 22,5 kilograma. Pravi koncept bi bil sicer dolg 55 metrov.
Med testnim letom je model letala dosegel hitrost do 150 kilometrov na uro.
Za uspešno in varno uporabo modela so bili potrebni trije “piloti”. Eden od njih je upravljal z modelom, druga dva sta mu sporočila podatke o hitrosti, višini in naklonu letala.
Kljub pomislekom je letalo vzletelo brezhibno
Kljub temu so opravili pomemben preizkus s preizkusom makete, saj niti inženirji niso bili povsem prepričani v vedenje letala ob vzletu in pristanku. Skrbeli so predvsem za vzletno fazo in sposobnost vrtenja letala. Kljub nekoliko težjemu pristanku je testni let potekal brez težav.
Sam let je trajal pet minut, letalo pa je v zraku doseglo hitrost do 150 kilometrov na uro. Z letalom so morali s tal upravljati trije piloti. Prvi ga je nadzoroval prek oddajnika, druga dva pa sta mu sporočala podatke o hitrosti, nadmorski višini in naklonu.
Spremembe v letalski industriji se dogajajo postopoma in počasi
Glede uporabnosti koncepta na univerzi še vedno neradi, saj se spremembe v letalski industriji dogajajo postopoma in počasi. Klasična zasnova trupa in kril je v uporabi že dolgo, kar ni naključje, novi modeli pa so povezani z željo po iznajdbi bolj trajnostne zasnove letala prihodnosti.
Nizozemci bodo še naprej razvijali in dodelali koncept letala. Ena od želja je zamenjava običajnega kerozina in pogonskega goriva z utekočinjenim vodikom.
