Kitajski prvi Marsovski rover Zurong je opustil pristajalno kapsulo in zdaj raziskuje površino rdečega planeta.
Kitajski motorizirani rover z daljinskim upravljanjem je v soboto in na površju Marsa zdrsnil po klančini svoje pristajalne kapsule, zaradi česar je Kitajska prva država, ki je krožila, pristala in napotila kopensko vozilo na svoji otvoritveni misiji na Rdeči planet.
Po Roverjevem uradnem kitajskem računu v družabnih omrežjih je Zurong, mitski kitajski bog, poimenovan po ognju, pristal na površju Marsa ob 10.40 po pekinškem času (02.40 GMT).
Kitajska se je Združenim državam pridružila kot edina država, ki je ta mesec na Marsu razporedila kopensko vozilo. Nekdanja Sovjetska zveza je leta 1971 pristala z vozilom, vendar je v nekaj sekundah izgubila stik.
240-kilogramski zurong, ki ima šest znanstvenih instrumentov, vključno s topografsko kamero z visoko ločljivostjo, bo preučeval tla in ozračje površja planeta.
Zurong, ki ga poganja sončna energija, bo med 90-dnevnim iskanjem Marsovega površja iskal znake starodavnega življenja, vključno s podzemno vodo in ledom, ki bo uporabljal radar, ki prodira v tla.
Po uradnih poročilih China Space News se bo Zurong premikal in ustavil v počasnih intervalih, pri čemer bo vsak interval v treh dneh znašal le 10 metrov (33 čevljev).
Jia Yang, inženir, ki sodeluje v misiji, je za China Space News dejal: “Počasen napredek Roverja je bil posledica njegovega omejenega razumevanja marsovskega okolja, zato je bil razmeroma konservativen način dela posebej zasnovan.”
Jia je dejal, da v poznejši fazi misije roverja ne bo izključil visoke hitrosti, ki je bila odvisna od takratnih operativnih razmer.
Izjavil je, da je bil rover zasnovan tako, da je zelo avtonomen, saj razdalja do Marsa, ki znaša 320 milijonov km (200 milijonov mi), pomeni, da traja 40 minut, da signal potuje v obe smeri, zaradi česar je roverjev nadzor v realnem času prekinjen.
Dejal je, da je težava tudi temperatura Marsa. Padec minus 130 ° C (minus 200 ° F) ponoči zamrzne ogljikov dioksid in neravna tla prekrije s plastjo suhega ledu – nevarnost terena za roverja.
Po poročanju China Space News ima Zurong sistem samodejnega vzmetenja, ki lahko dvigne in spusti svoje podvozje za 60 cm (2 ft), edini rover s takšno zmogljivostjo.
Rover je prekrit s ploščami iz nano-aerogela, ki ščitijo njegovo telo pred zmrzovanjem.
Jia je dejal, da bi lahko prašna nevihta vplivala tudi na sposobnost roverja za proizvodnjo električne energije prek sončnih kolektorjev. Da bi to premagali, je površina plošče narejena iz materiala, ki ga ni mogoče zlahka zaprašiti, prah pa je mogoče zlahka stresati z vibracijami, je dejal.
Vztrajnost in Zurong sta med tremi robotskimi roverji na Marsu. Tretja je Nasina radovednost, ki je pristala leta 2012.
Kitajska ima ambiciozne vesoljske načrte, ki vključujejo izstrelitev orbitalne postaje posadke in pristanek ljudi na Luni. Leta 2019 je Kitajska postala prva država, ki je izvedla majhno daljnosežno vesoljsko sondo Lune, decembra pa je lunine kamnine prvič po sedemdesetih letih vrnila na Zemljo.