Prijavite se na CNN-jevo glasilo Wonder Theory Science. Raziščite vesolje z novicami o fascinantnih odkritjih, znanstvenih dosežkih in še več,

CNN
,

Pred enim letom sta dva robota pristala na Marsu in za vedno spremenila način raziskovanja Rdečega planeta.

Veselje in navdušenje ob uspešnih pristankih za Perseverance Rover in Helicopter Ingenuity, ki so se zgodili v času stiske za toliko ljudi, je odmevalo po vsem svetu.

“Pred enim letom se je Perseverance dotaknil kraterja Jezero in začel svojo pot na Mars. Od takrat je ta inovativni rover navdihnil človeštvo in zaključil vrsto prvih Prvi zvočni posnetek zvokov z Marsazajeti Zgodovina helikopterja Ingenuity, ki je opravil prvi krmiljen let na motorni pogon na drugem planetu, da Na Marsu so prvič proizvedli kisik S poskusom MOXIE,« je v izjavi dejal administrator Nase Bill Nelson.

“Ko se pripravljamo Prinesite prvi vzorec marsovske kamnine na ZemljoJasno je, da Nasine misije še naprej premikajo meje v novi dobi planetarne znanosti in odkritij,” je dejal Nelson.

Dan pristanka je bil le začetek za Vandija Verme, glavnega inženirja za robotske operacije za obstojnost v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon.

Varma je specializirana za daljinsko pilotiranje roverjev od tu na Zemlji do Marsa in je v preteklosti spretno manevrirala z roverji Spirit, Opportunity in Curiosity ter zanje pisala programsko opremo za letenje. Ko so kolesa vztrajnosti padla, je bil Varma pripravljen pripraviti rover za njegov novi dom na drugem planetu in pomagati helikopterju začeti samostojno pot.

“Občutek je, kot da imaš tako veliko nadgradnjo, in kot da bi vozil nov avto in čutiš enostavnost tega,” je povedal Verma o vožnji roverja. “Na Marsu se vsak dan zgodi nekaj nenavadnega ali nepričakovanega. Vendar so stvari presenetljivo presegle naša pričakovanja.”

Potovanje Perseverance se je začelo z deljenjem prvega videoposnetka pristanka misije na Marsu in delitvijo nekaterih prvih zvokov, ki so jih ljudje slišali o Rdečem planetu, ter čudovitih slik iz zbirke kamer Perseverance. Te iste kamere so pomagale ujeti uvodni let Ingenuityja, ko je vzletel iz ozračja Marsa.

Preden je Ingenuity odšla, je ekipa JPL vedela, da želi posneti selfie dveh robotov. Njihova najboljša priložnost je bila tik preden je Perseverance prispel na razgledno točko kot ponosni starši, pripravljeni zaviti svojo video kamero na “prvi trenutek bratov Wright” na drugem planetu.

Toda snemanje selfijev je bilo tako zapleteno, da se skoraj nikoli ni zgodilo, je dejal Verma. Čeprav ima Perseverance dolgo robotsko roko, ki meri 7 čevljev (2,1 m), roverjev vrtiljak – ki zbira zgodovinske primerke – štrli iz sprednjega dela roverja, zaradi česar je težko dobiti pravilen kot. Ekipa roverja se je morala lotiti številnih težav, da bi ugotovila, kako bo Persistence postavil svojo velikansko roko, ne da bi trčil v telo.

Na koncu je ekipa združila več slik, da bi ujela najljubše iskalce vseh v enem ikoničnem selfiju.

Od pristanka je Perseverance premagal razdaljo 2,45 milje (3944 m) in zbral šest vzorcev kamnin iz zapletenih marsovskih kamnin. Rover je večkrat postavil in podrl rekord enodnevne vožnje, v ponedeljek pa je prevozil 1050 čevljev (320 m), v prihodnosti pa se pričakuje še več.

Helikopter Ingenuity, zasnovan kot poskus za samo pet letov, je od aprila opravil 19 letalskih izletov na Rdeči planet. Poleti je bil Ingenuity tako uspešen, da je diplomiral iz eksperimenta in postal izvidnik vztrajnosti, ki je letel po različnih terenih in opazoval zanimivosti, ki jih je rover lahko raziskal.

Zgodovinska helikopterska misija je preletela 2,4 milje (3885 m) v skupnem trajanju 34 minut.

Ti dosežki niso prišli brez izzivov, vključno z vztrajnostjo pri soočanju z nekaterimi kamnine, ki ne želijo pustiti vzorcev in Programska oprema Ingenuity je pokvarjena, Toda kakršna koli vprašanja pomagajo tesneje vključiti ekipo misije, ko delajo na rešitvah za ohranjanje zdravja robota, je dejal Verma.

Vztrajnost in iznajdljivost sta velik del preteklega leta porabili za raziskovanje dna kraterja Jezero, kjer je bilo pred 3 milijardami let nekoč dom Marsovega jezera. Zdaj je čas, da robotski raziskovalci preidejo na svoj glavni razlog, da so na Marsu: preučevanje ostankov starodavne rečne delte, ki je nekoč polnila jezero.

»Ko smo izbrali mesto pristanka, je bilo to zaradi Delte; Zato smo tukaj,” je povedala Briony Horgan, izredna profesorica planetarne znanosti na univerzi Purdue in znanstvenica misije Perseverance. “Večino naslednjega leta bomo preživeli v delti, raziskovanju tega starodavnega jezerskega in rečnega okolja ter biološkega videza. za znake starodavnega življenja, kot so material in znaki mikrobov.”

Med plastmi sedimenta, ohranjenega v kamninah delte, je lahko dokaz mikrofosilov ali drugih znakov življenja, če je prisoten na Rdečem planetu.

Ambiciozna misija vračanja vzorcev na Mars, večstopenjsko sodelovanje med Naso in Evropsko vesoljsko agencijo, se bo zanašala na inovacije, kot je prvič izstrelitev z Marsovega površja, pridobivanje vzorcev kamnin, ki jih je zbral in shranil Persistence, ter njihovo pridobivanje. na Zemljo v 2030-ih.

Znanstveniki, ki preučujejo te vzorce, lahko odgovorijo na veliko vprašanje: ali je bilo na Marsu kdaj življenje?

“Otroci se običajno želijo nekaj naučiti, ker bo to vplivalo na svet,” je dejal Verma. “Ko se v 30-ih letih prejšnjega stoletja vrnejo vzorci Marsa, je zelo verjetno, da bodo znanstveniki, ki jih preučujejo, študenti, ki še hodijo v šolo.”

Vztrajnost in iznajdljivost sta le prvi korak pri raziskovanju Marsa na nove načine, ki utira pot prihodnjim misijam, ki bi lahko raziskale možnost življenja na drugih planetih v našem sončnem sistemu.

“To je neverjetno ambiciozna misija, s cilji, ki so daleč pred vsemi prejšnjimi Marsovim roverjem in res bi morali opraviti vse prejšnje vesoljske misije: kako daleč in hitro bi morali voziti, koliko vzorcev naj vozimo, moramo vrtati,” je dejal Horgan.